23-03-2010 Antonio Banderas verbindt zich aan UNDP

Antonio Banderas, Spaans acteur en sekssymbool, is aangesteld tot VN-goodwill ambassadeur in de strijd tegen armoede. Dat maakte het United Nations Development Program (UNDP) gisteren bekend. ‘We zijn blij dat Antonio onze groep van ambassadeurs wil versterken', zei UNDP-hoofd Helen Clark met de nodige trots. Waarom het UNDP zijn oog liet vallen op de acteur? ‘Hij heeft aangetoond dat hij de zaak van de minderbedeelden ter harte neemt. Daarom is hij ideaal voor dit werk', aldus Clark.

Maar er is ook een meer prozaïsche reden om voor Banderas te kiezen. ‘We hadden het liefst een Spanjaard, omdat dat land ons veel geld toestopt', aldus Aziyade Poltier, mee verantwoordelijk voor de keuze van de ambassadeurs bij UNDP. ‘Bovendien willen we vooral in Latijns-Amerika actie voeren, dus lag een Spaanssprekende voor de hand.'

UNDP heeft nu zeven ambassadeurs. Drie van hen zijn topvoetballers. Naast Banderas zetten ook Didier Drogba, Ronaldo en Zidane, tennisster Maria Sharapova, de Japanse actrice Misako Kono en de Noorse kroonprins Magnus zich in voor de goede zaak. Heeft het UNDP een voorkeur voor voetballers?

Poltier: ‘Onze kernboodschap is dat mensen kansen moeten krijgen. Voetballers komen vaak uit een achtergesteld milieu en hebben de kansen die ze gekregen hebben, aangegrepen om succesvol te worden. Ze passen dus goed bij onze boodschap. Toen we Drogba kozen, wilden we een Afrikaanse voetballer met wereldfaam. Dat had ook Samuel Eto'o kunnen zijn, maar die zat al bij Unicef. Dus werd het Drogba.'

Heeft het werken met grote namen nu ook effect? Poltier: ‘Ons gaat het niet om het inzamelen van geld. Het is ook niet belangrijk dat onze naam meer bekend raakt. Het belangrijkste is dat meer mensen onze boodschap ter harte nemen.'

En lukt dat? ‘Daar hebben we geen onderzoek naar gedaan. Daar geven we geen geld aan uit, maar we nemen aan van wel. In januari organiseerden we in Lissabon een voetbalmatch against poverty. De vrienden van Zidane en Drogba namen het op tegen Benfica. Daar kwamen 50.000 mensen naar kijken. We hopen dat die toch de boodschap begrepen hebben. En bovendien bracht dit evenement nog geld op: 750.000 euro ging naar Haïti.'

Bron: De Standaard